Prisvinneren ble født i 1954 på Nøtterøy og er i dag bosatt på Tjøme. Han debuterte som forfatter i 2009 med sakprosaboka Darwins teori – evolusjon gjennom 400 år. I boka han nå får pris for, tas leseren inn i insektenes verden. Boka er en tankevekker om disse komplekse skapningene som enn så lenge er overalt rundt oss, og hvilken katastrofe det innebærer at hele insektbestander er i ferd med å dø ut.
– Jeg er kjempeglad for denne prisen. Å sitte å skrive bøker er jo en litt ensom jobb, og det er ikke lett å få oppmerksomhet. Da er det veldig bra å få en pris. Det skrives jo mange gode bøker i Norge som ikke får alle de leserne de fortjener, sier Tunstad.
Tunstad er utdannet biolog, og har vært fagredaktør i forskning.no og programleder i Verdt å vite på NRK P2. Han har tidligere undervist ved det som den gang het Høyskolen i Vestfold, og har et langt forfatterskap med flere utgivelser bak seg. I 2012 ble han tildelt Språkrådets språkpris i klassen «fremragende bokmål», og i 2015 fikk han Bonnevieprisen av Norsk biologforening for god formidling av biologifaget. Tunstad har gjort et betydelig arbeid med sakprosa gjennom flere år. Ikke minst gjelder det boka han nå får Vestfolds litteraturpris for.
Svært relevant kunnskap
Juryen har det siste halvåret vurdert en rekke ulike bøker som har tilknytning til Vestfold. En enstemmig jury kom frem til årets vinner. Å elske et insekt - hva skjer når insektene forsvinner? fascinerte juryen med et entusiastisk og personlig språk.
– Boka fremhever også hvordan et spennende og viktig fagområde blir formidlet levende til leseren, sier Jan Birger Løken, leder for juryen og hovedutvalget for inkludering, idrett og kultur i fylkeskommunen.
Tunstad formidler kunnskap, samtidig som teksten er lett å forstå også for lesere uten spesialkompetanse på biologi. Gjennom verket dras leseren inn i forfatterens fascinasjon for insekter, og spesielt billen eikehjorten. Temaet i boka oppleves som svært relevant, i en tid da naturen bygges ned i større omfang enn noen gang tidligere.
Verdens vakreste dyr
Den innbundne boka, utgitt på Humanist forlag, er meget vakker og forseggjort. På forlagets nettside skriver de at Tunstad lenge har vært begeistret av insekter og småkryp:
«Biologen Erik Tunstad har siden han som gutt ble forelsket i "verdens vakreste dyr", eikehjorten, studert insekter. Nå har han skrevet en forsiktig optimistisk kjærlighetshistorie om dem. Det er fremdeles mye vi kan gjøre for at også kommende generasjoner skal kunne glede seg over de mest fantastiske skapningene i jordas lange historie.»
Vestfold fylkeskommune gratulerer Erik Tunstad med Vestfolds Litteraturpris for 2025. Prisen deles ut på et arrangement for utdeling av fylkeskulturprisen, litteraturprisen og kulturstipend i forlengelse av den årlige kulturkonferansen for Vestfold 20. november.
Juryen for Vestfolds litteraturpris 2025 har bestått av:
- Jan Birger Løken (juryleder)
- Hilde Ditmansen (bibliotekar)
- Maria Gran (lektor)
- Marianne Furumo (universitetslektor)
- Alf Kjetil Walgermo (litteraturkritiker)