Politikere, myndigheter, næringsliv og transportaktører fra hele Nord-Europa møttes i Oslo til den internasjonale konferansen «Cross-border Connections in Northern Europe».
Beredskap, transportkorridorer og forbindelsene mellom Norden og Europa sto sentralt på agendaen. Konferansen ble arrangert av Østlandssamarbeidet og Scandria Alliance, med Vestfold fylkeskommune som en sentral medarrangør.
Blant hovedinnlederne var samferdselsminister Jon-Ivar Nygård, EUs ScanMed-koordinator Pat Cox, Sveriges ambassadør til Norge, Mikael Eriksson, og guvernør Oleksandr Tolokonnikov fra Kherson-regionen i Ukraina.
Fylkesordfører Anne Strømøy, som er politisk representant i Scandria Alliance, åpnet konferansen og deltok også i den avsluttende paneldebatten. Temaet var hvordan Norden kan knyttes tettere til Tyskland og resten av Europa gjennom mer integrerte transportløsninger.
– Vi trenger et nettverk av transportkorridorer som utfyller hverandre og gir alternativer til dagens hovedrute gjennom Sverige til kontinentet. Grønn Jyllandskorridor viser hvordan eksisterende havner, fergeruter, jernbane og vegforbindelser kan spille sammen og styrke forbindelsene mellom Norge og Europa, sier Strømøy.
Økt fokus på sikkerhet
Sikkerhetssituasjonen i Europa var et gjennomgående tema på konferansen. Flere av innlederne pekte på behovet for sterkere samarbeid for å sikre transportforbindelser, forsyningslinjer og militær mobilitet.
– Den sikkerhetspolitiske situasjonen viser hvor viktig robuste og grensekryssende transportforbindelser er. Vi ønsker at Grønn Jyllandskorridor også på norsk side blir anerkjent som en del av den europeiske transportkorridoren ScanMed. Det er behov for en statlig korridorutredning som ser sjø, bane, havner og terminaler i sammenheng, sier Strømøy.
Hun mener en slik utredning kan legge grunnlaget for et tettere samarbeid mellom Norge og Danmark om utviklingen av korridoren.
Alternativ forbindelse til Europa
Vestfold fylkeskommune bidro også faglig under konferansen. Rådgiver Linda Ehnmark presenterte Grønn Jyllandskorridor og deltok i en panelsamtale om hvordan transportkorridorer kan bidra til grønn omstilling, økt konkurransekraft og bedre beredskap.
– Grønn Jyllandskorridor handler ikke om å bygge en ny og kostbar grensekryssende forbindelse. Infrastruktur som havner, fergeruter, jernbane og vegnett er allerede på plass. Nå handler det om å utnytte kapasiteten bedre og legge til rette for mer gods på sjø og bane, sier Ehnmark.
Hun peker også på korridorens strategiske betydning i en krisesituasjon.
– Dersom transporten gjennom Øresund eller Østersjøen blir helt eller delvis stengt, kan Grønn Jyllandskorridor bli avgjørende for å sikre forsyninger og forbindelser mellom Norden og Europa.
I dag transporteres om lag 90 prosent av varene til og fra Norden sjøveien. Hvis sentrale forbindelser i Østersjøområdet faller bort, kan varestrømmer omdirigeres via Danmark, Norge og Sveriges vestkyst til Norden og Baltikum – et område med rundt 35 millioner innbyggere.
Erfaringer fra krig
Et av de sterkeste innleggene på konferansen kom fra Kherson-regionen i Ukraina. Guvernør Oleksandr Tolokonnikov, som samarbeider med Vestfold fylkeskommune, delte erfaringer fra en region direkte berørt av krig.
Han beskrev hvordan transportinfrastruktur, logistikk og forsyningslinjer er avgjørende for å opprettholde samfunnsfunksjoner under ekstreme forhold.
Innlegget ga deltakerne et konkret innblikk i hvor viktig robuste transportforbindelser og god beredskap er når samfunnet settes under press.
Vestfold fylkeskommune vil fortsette arbeidet gjennom Grønn Jyllandskorridor, Scandria Alliance og andre internasjonale samarbeidsarenaer for å styrke forbindelsene mellom Norge, Norden og Europa.