– Det har vært tøft, men verdt det! Jeg har fått mestringsfølelse, ny kunnskap og trygghet i jobben min, sier May-Tonje (37), fersk helsefagarbeider.
Hun startet yrkeslivet som frisør, men fant etter hvert ut at det var i helsesektoren hun trivdes best. En jobb på Stavern sykehjem ble starten, og der har hun jobbet som assistent i flere år – før hun 14. mai i år sto med fagbrevet i hånda.
– Fagbrevet betyr mye for meg. Jeg kjenner på en skikkelig yrkesstolthet, og sykehjemmet der jeg jobber ønsker større grad av fagdekning. Nå får jeg større muligheter, mer forutsigbarhet i hverdagen og stabil lønn, forteller hun.
Fleksibelt for voksne – nytt tilbud fra høsten
May-Tonje er én av mange voksne som ønsker å ta fagbrev eller studiekompetanse ved THVS. Skolen tilbyr både yrkesfag gjennom modulstrukturert opplæring, og et studieforberedende løp for voksne som mangler fag for å få studiekompetanse i Norge.
Fra høsten utvides det yrkesfaglige tilbudet med snekkerfaget. Dermed har skolen tre modulstrukturerte løp: helsefagarbeider, maler- og overflateteknikk, og det nye snekkerfaget med fordypningsområde.
– Behovet for fagarbeidere er stort, og vi er glade for å kunne tilby snekkerfaget som nytt tilbud. Her er det mange jobbmuligheter, sier avdelingsleder Gro Einarsen ved THVS.
Dette skoleåret og fra høsten 2025 er det rundt 70 voksenelever ved THVS.
– Vi møter mange voksne som har mye erfaring, men som mangler formelle kvalifikasjoner. Den modulstrukturerte opplæringen gjør det mulig å tilpasse opplæringen til hver enkelt deltaker, sier Einarsen.
Tilbudet er delt opp i moduler og er utviklet for å kunne kombineres med arbeid og familieliv. Sluttkompetansen er den samme som i ordinær videregående opplæring.
Utstrakt samarbeid gir resultatene
Einarsen trekker frem det viktige samarbeidet på tvers av skole, bransjer og bedrifter, kommune og fylkeskommune:
– At vi får voksenelever gjennom på denne måten er et resultat av dyktige lærere og veiledere, godt samarbeid i fylkeskommunen ved Voksenopplæring og karriereutvikling, Fag- og yrkesopplæring og Kompetansebyggeren, og en god og tett dialog med avdeling Helse og mestring i Larvik kommune.
Individuell opplæring i praksis
Etter mange år i arbeidslivet uten formell utdanning bestemte May-Tonje seg for å ta fagbrev som helsefagarbeider. For ett år siden besto hun den obligatoriske skriftlige eksamen i helsearbeiderfaget. I januar startet hun på det modulstrukturerte løpet ved THVS.
– Jeg kom inn i januar, og fra første dag fikk jeg opplæring tilpasset akkurat det jeg trengte. Det passet meg veldig bra, jeg har både en sønn og en jobb å ta hånd om ved siden av, forteller hun.
Det var noen områder hun hadde lite erfaring med, som sykdomslære og kosthold. Undervisningen på THVS fylte disse kunnskapshullene og bygget videre på det hun allerede kunne. Etter tett oppfølging av lærerne Gunn Elsi Andersen og Trude Bjørnø Nilsen, var May-Tonje klar for å gå opp til fagprøven etter bare tre måneder.
– Dette er individuelt tilpasset opplæring i praksis, sier lærer Gunn Elsi.
May-Tonje forteller at det ville tatt mye lenger tid å ta fagprøven dersom hun måtte ha opparbeidet nok praksistimer først.
– Jeg hadde trengt ca. 8000 timer, og da måtte jeg ha ventet helt til neste sommer. Ett år er lenge når man nærmer seg 40, sier hun med et smil.
– Det føles utrolig godt å stå her med fagbrevet i hånda. Jeg anbefaler alle som vurderer det å bare hoppe i det!
– Inspirerer andre voksne
Lærer Gunn Elsi er full av lovord om eleven og det arbeidet som er lagt ned:
– May-Tonje har vist en imponerende innsatsvilje. Det er akkurat slike historier som viser hva voksenopplæringen kan bety – både for enkeltmennesker og for samfunnet, sier hun.
May-Tonje håper hennes erfaring kan inspirere flere:
– Hvis jeg kan få én voksen til å tenke «kanskje dette er mulig for meg også», så er det verdt det.